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Italia, finales del siglo XVII. Un joven y desconocido boticario llamado Gian Paolo Feminis, a partir de una mezcla de romero, bergamota, lavanda, flores de naranjo y limón entre otros ingredientes, crea una esencia que denomina Aqua Mirabilis por sus propiedades medicinales y sus efectos vigorizantes y tonificantes. Con su receta bajo el brazo se traslada a Alemania para comercializarla, y en 1727 la fórmula es patentada por la Facultad de Medicina de Colonia, marcando un hito en la historia del perfume. Pero no sólo se recomendaba para rociarla sobre el cuerpo, si no que también se podían hacer con ella abluciones y algunos médicos hasta la prescribían como inyectable. La fórmula fue heredada por el perfumista francés Jean-Marie Farina que en 1806 se instaló en la mítica rue Saint-Honoré parisina convirtiéndose en proveedor oficial de corte europea. A petición de Napoleón Bonaparte creó el “rodillo-emperador”: una botella cilíndrica alargada destinada a ser guardada en la bota para que el mandatario pudiera disfrutar del aroma incluso cuando iba montado a caballo. Pero es a Armand Roger y a Charles Gallet a quienes debemos la popularización del agua de Colonia y el que la convirtieran en símbolo de belleza y moda a través de la casa que fundaron con sus nombres en 1862.

Hasta el próximo 3 de octubre, el Museo del Traje de Madrid, acoge la exposición Roger&Gallet: el arte del perfume de 1862 a nuestros días en la que podemos recorrer la historia de esta emblemática casa que es, en gran medida, la del perfume. En ella se puede seguir la evolución de los frascos –algunos auténticas joyas y piezas de arte- firmados por artistas como Louis Chalon, René Lalique o Baccarat así como la tendencia de la moda que se aprecia claramente en la colaboración con los mejores diseñadores gráficos de cada momento histórico, tal como se puede apreciar en los carteles y fotografías tras los que encontramos nombres como Alfons Mucha o, en las últimas décadas, Martin Szekely. Además del curioso rodillo napoleónico que ya hemos mencionado, aquí se encuentran los jabones Viollet de Jubilée que se elaboraron para celebrar los sesenta años de reinado de la reina Victoria, el Bouquet du Roi que se realizó como homenaje al rey Alfonso XIII, el primer frasco dosificador por goteo -con tapón de pipeta patentado- creado en 1869, el primer jabón redondo perfumado que la marca lanzó en 1879, o el mecanismo deslizador de la barra de labios, que data de 1884.

Una aromática propuesta que les invitamos a disfrutar y, dejando a un lado las primeras prescripciones del agua de colonia, nosotros nos quedamos con el consejo de Coco Chanel para saber que un perfume ha de aplicarse "allí donde se espera ser besado".