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Para seducir, para conquistar, para sorprender a nuestra pareja, para impresionar al jefe, para agasajar a los amigos, para que los niños superen el odio atávico al brócoli (por cierto, ¿alguien lo ha conseguido?), para reconciliarnos con nuestra suegra, para evitar el sanjacobo del bar de enfrente de la oficina… Son muchas las razones por las que cocinamos o deberíamos cocinar tratando de mostrar nuestras mejores habilidades en el arte de los fogones. Pero como todo arte, éste necesita ciertas dotes para la materia y el aprendizaje, y si eres de esos que la única mandolina que conoces es la del Capitán Corelli o que piensas que el mejor punto de nieve está en Baqueira Beret, necesitarás ayuda y deberías seguir leyendo. ¡Eh! El resto no os vayáis, que si ya sois los reyes del sofrito, los asados o incluso los sifones y el emplatado, aquí encontraréis unas cuantas ideas y utensilios con los que rendir a vuestros comensales. 

Alambique es una de las escuelas de cocina más veteranas de Madrid. Comenzó siendo una pequeña tienda allá por el año 1978 y se ha convertido en punto de referencia en cuanto gastronomía se refiere. En el acogedor establecimiento podemos encontrar desde los utensilios tradicionales imprescindibles (algunos casi en peligro de extinción, como las cucharas de madera de olivo o boj) hasta los modernos moldes de silicona que han cambiado la vida a muchos. Respecto a los cursos, los tienen de todo tipo: cocina para novatos, para recién independizados, cocina tradicional, repostería, nuevas técnicas, monográficos sobre caza o sushi… impartidos por expertos cocineros, algunos provenientes de locales de moda madrileños como Kabuki, La Tasquita de Enfrente o Gumbo. Con el firme propósito de ponerle color y diseño a nuestras cocinas surgió HazloPro (Haz como los Profesionales), un espacio amplio y diáfano plagado de variopintos artículos: desde electrodomésticos estilo vintage en vivos colores a cucharitas para entrantes, pasando por herramientas profesionales, como una pela tomates o una máquina de hacer ravioli. Recientemente ha comenzado a organizar cursos y seminarios en los que los alumnos podrán descubrir los secretos de una paella, un ceviche peruano o una barbacoa (con permiso de Georgie Dann). 

Yo me lo guiso, yo me lo como es el lema de Cooking Club, un taller de cocina pensado como punto de encuentro para intercambiar experiencias gastronómicas. En la primera clase se proporciona al alumno un delantal y una selección de recetas que se elaborarán en citas semanales a lo largo de varios meses. También organizan cursos a medida para empresas y disponen de una tienda que además funciona on-line. Club Cocina también combina escuela y tienda. Entre sus cursos destacan los de pastillaje y decoración de tartas -avisamos: no apto para poco mañosos-, con los que aprenderemos a modelar flores y animalitos varios, así como las técnicas del glaseado. En la tienda, especializada en repostería, podremos encontrar moldes, plantillas, colorantes, cortapastas, blondas… Nuestros invitados dudarán seriamente de si el postre es de la pastelería del barrio. Por último, dos propuestas exóticas. La primera, la del restaurante Summa, que ofrece cursos de cocina japonesa de la mano del propio chef del local. Tempuras, makis, sushi y demás dejarán de mostrarse como un misterio nipón. La segunda es la de los cursos de talla de frutas y verduras que se imparten en el restaurante Thaidy. Se trata de una técnica milenaria proveniente de Tailandia, ahora al alcance de nuestras manos. Eso sí, mejor ir provistos con unas cuantas tiritas, por si acaso.