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Los artistas abrazaron el vídeo y los ordenadores sin problemas. Pocos escritores siguen valiéndose de la pluma o de la máquina de escribir (con permiso de Javier Marías) a la hora de materializar sus creaciones. Éstas son tan sólo algunas expresiones artísticas que parece que han avanzado a la misma velocidad que la sociedad. Ante esto, cabe preguntarse (sí, desde la máxima provocación): ¿por qué la música sigue, en la mayoría de casos, anclada en instrumentos que apenas han cambiado desde el siglo pasado? La tecnología, menos en los gloriosos 90, parece esconderse como lo hacen los maestros del Photoshop en las fotografías de famosos, a mayor gloria de los intérpretes. Sin embargo, hay signos de que hay investigadores que siguen el pulso del resto de disciplinas artísticas y plantean nuevas formas para los instrumentos. Cacharros que no sólo suenan distinto, sino que se tocan de manera intuitiva y lúdica. Quizá el caso de “aparatos” musicales que nos venga a la mente sea la ReacTable, que tras años de investigación y una auténtica peregrinación por todos los festivales, se hizo masivamente famosa gracias a cierta cantante islandesa. El dispositivo en cuestión consistía en una mesa interactiva con distintas piezas que, dispuestas sobre su superficie, creaban sonidos diferentes.

Otro de los pioneros de esta música táctil y visual es el japonés Toshio Iwai. Creador de uno de los primeros “videojuegos de autor” (Electroplankton, para la Nintendo DS), el ingeniero y artista visual presentó la primavera pasada (tras un proceso similar al de la ReacTable) el Tenori-on. Este aparato comercializado por Yamaha consiste en una pantalla de 16x16 LEDs que activan sonidos distintos y a la vez crean animaciones. Pese a ser uno de los cacharros que más expectación había creado en los últimos años, el Tenori-On apenas ha dado de qué hablar desde su puesta a la venta (puedes agenciarte uno en Amazon, por ejemplo, por unos 700 euros). Eso sí, es uno de los dispositivos pioneros en unir sonido y, digamos, “efectos visuales”. En esa línea (y procedente del prestigioso Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts) se ha presentado recientemente el JazzMutant Lemur (sí, no se han currado mucho el nombre). Se trata de un dispositivo multitouch (reconoce varios puntos de contacto a la vez, como la pantalla del iPhone o la mesa interactiva Surface de Microsoft) que permite controlar secuenciadores, sintetizadores, instrumentos virtuales y ¡luces! Todo en un único interface gráfico táctil de diseño de reminiscencias retrofuturistas.

El aparato, que lleva meses a la venta, vuelve a la actualidad puesto que, recientemente, Daft Punk, en colaboración con el iTM Midi Lab, ha adaptado este software para iPod Touch (más vacile, imposible). De hecho, se están desarrollando infinitas aplicaciones para que el aparatejo de Apple entre en el escenario como un instrumento más. Además de la insigne aportación del dueto francés, aplicaciones sencillas (y gratuitas) como Ocarina, Retro Synth, miniSynth o DigiDrummer Lite (que cuatro petardas han popularizado en YouTube con la version con sus iPhones de MGMT) permiten hacer nuestros pinitos como músicos con los estilizados teléfonos de la marca de la manzana.