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¿Motivos por los que pasarte al libro electrónico? Los que quieras y muchos más. Apunta. Movilidad: el tamaño discreto y la ligereza de estos artilugios permite llevarlos a todas partes sin que ello suponga molestia alguna. Autonomía: los últimos modelos lanzados al mercado incluyen baterías de litio capaces de ofrecer hasta cuarenta horas de funcionamiento sin necesidad de recargas. Calidad de lectura: el papel electrónico no se ve afectado por los reflejos del sol, tiene un ángulo de de visión más amplio, y lo más importante, es menos agotador para los ojos que un monitor convencional, algo fundamental en un aparato diseñado para lecturas prolongadas. Ecológico: bajo consumo de energía, bajo nivel de emisiones y el hecho de no requerir papel impreso convierten al ebook en una opción más respetuosa con el medio ambiente que el libro tradicional. Catálogo: se acabó lo de deambular por infinidad de librerías en busca de un título descatalogado. Un extensísimo catálogo online permite descargar y guardar cientos de libros en una simple tarjeta de memoria, utilizando como únicamente el ratón y desde la comodidad del sofá de tu casa. 

Entonces, expuesta la avasalladora superioridad del libro electrónico frente a su homónimo de papel, ¿qué es lo que impide que éste aún no haya logrado una aceptación masiva? Sin duda el elevado precio de los ebooks, entre 200 y 500 euros según modelo, es un poderoso argumento por el que seguir apostando aún por los libros tradicionales. Otro motivo son las limitaciones tecnológicas que sufren estos cachivaches. La ausencia de colores en pantalla obliga al lector a vagar por páginas en blanco y negro ilustradas con tristes imágenes monocromo. Aunque la principal causa de esta indeferencia generalizada tiene probablemente un origen mucho más sencillo y hasta cierto punto romántico. El tacto agradable al pasar de página, el característico olor del papel (el olor a nuevo, delicioso, y el olor a libro fermentado con ayuda de los años y la humedad, aún mejor), el gratificante y fraternal acto de prestar un libro especial a una persona aún más especial, o la necesidad enfermiza de acumular libros en la estantería, son hábitos muy arraigados entre la mayoría de los lectores y que la tecnología no puede ni por asomo suplir. 

Y es que difícilmente el libro electrónico logrará reemplazar completamente al libro tradicional, al menos a corto plazo. Ni los lectores parecen muy por la labor de dar semejante salto tecnológico, ni el mundo editorial está dispuesto replantear un modelo de negocio que cada año mueve en España millones de euros. El futuro más probable es el que dibuja un mercado en el que ebooks y libros tradicionales conviven en armonía, sin comerse el uno al otro. Aunque como siempre ocurre en estos casos, es el consumidor será el que tenga la última palabra. 

He aquí algunas de las últimas y más interesantes novedades del sector. 

COOL-ER 
A los libros electrónicos actuales ya no les basta con ser prácticos, también deben ser bonitos. Comercializado en ocho colores distintos, el nuevo COOL-ER de la compañía inglesa Intered, posee un diseño estilizado, moderno y atractivo que invita a sacarlo a relucir en público a la más mínima oportunidad. En cuanto a los datos meramente técnicos, el COOL-ER pesa únicamente 178 gramos, incorpora 1G de memoria interna, una batería que permite la lectura de 8.000 páginas de un tirón y una pantalla con 8 niveles de grises. 

AMAZON KINDLE 
Es desde hace eones el libro electrónico más vendido de Amazon, la tienda online más importante del mundo, y ahora ya se puede compra en España. Cuenta con 2 GB de memoria interna para almacenar hasta 1.500 libros, tecnología inalámbrica 3G, una pantalla de 6 pulgadas, y sus medidas son 0,91 cm de grosor y un peso de 289 gramos. Inicialmente el aparato contará con unos 295.000 libros para descargar, la mayoría de ellos en inglés, así como varios periódicos patrios que ya se han sumado al catálogo. 

ELONEX EBOOK 600EB 
El ebook ideal para bolsillos que notan la crisis económica: su precio de 220 € es bastante inferior a los 250 € del Amazon Kindle o los 259 € del ala que piden por el COO-LER. Y a pesar de ser uno los más económicos el Elonex no anda cojo de prestaciones: tarjeta de memoria de 4G, una pantalla de 6 pulgadas de tinta electrónica monocromo, compatible con los formatos TXT, PDF y HTML, y una batería cuyos creadores prometen que dura hasta 8.000 páginas. El único aspecto negativo es la obligación de utilizar un cable USB para la descarga de contenido. 

SONY PRS-700 
Sony es una de las compañías que más fuerte está apostando por la tecnología de los libros electrónicos. Su nuevo modelo, el PRS-700, incluye una serie de asombrosas características que lo sitúan varios peldaños por encima de la competencia. La más sorprendente, una pantalla táctil de 6 pulgadas y luz frontal que permite al usuario seleccionar textos o escribir notas. Su memoria interna permite guardar alrededor de 350 libros, aunque posee también una ranura para tarjetas SD, y la batería es capaz de mostrar 7.500 páginas de manera continua. Sorprendentemente, el PRS-700 no incluye conexiones inalámbricas. 

IREX DR800SD 
El DR800DS es la Capilla Sixtina de los libros electrónicos. Por sus características podría pasar perfectamente por una Tablet PC: Pantalla táctil de 8,1 pulgadas (bastante por encima del promedio actual), conectividad 3G para descargar libros y actualizaciones sin ayudas de cables, compatibilidad con PDF, EPUB, Newspaper Direct, Fictionwise, eReade, TXT y la mayoría de formatos de libros digitales, y evidentemente, una ranura para tarjetas DS con la que ampliar a tu gusto la memoria.