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Si a cualquiera de nosotros nos preguntan cuál es el mejor gazpacho que hemos probado, contestaremos con celeridad “el de mi madre” o, en su defecto, “el de mi abuela” porque, si bien la receta es en apariencia muy sencilla -coja usted los ingredientes y métalos en una batidora-, lo cierto es que todos son diferentes y posiblemente se puedan contar con los dedos de la mano los hogares españoles en los que no se consume esta sopa fría. Vale, en el norte a lo mejor el porcentaje de disidentes es mayor por aquello del clima, y los extremeños estarán diciendo “¡eh! que nosotros también tenemos una variedad diferente que preparamos calentita” (lo cual nos lleva a un sinfin de gazpachos únicos a los que nuestro paladar se ha acostumbrado desde que éramos pequeñitos) y claro, el resto, aunque sean bocado de dioses, no parecen llegar a las cotas de excelencia de los anteriores.

Don Sebastián de Covarruvias en su Tesoro de la lengua castellana o española –el primer diccionario del castellano que data de 1611- lo definió como “Género de sopa que se hace con el pan hecho pedazitos, aceite, vinagre, ajos y otros ingredientes; es comida de segadores y gente rústica”, acepción que hoy sigue siendo válida aunque se queda muy corta. El gazpacho más generalizado y tradicional es el andaluz, en el que el tomate muestra una clara hegemonía unido a otras hortalizas como el pepino, el pimiento y la cebolla, aderezadas con ajo (imprescindible), pan, aceite de oliva, vinagre y sal. Por si ustedes quieren aventurarse con nuestra receta (hemos comprobado empíricamente que cada vez sabe completamente diferente, el que avisa no es traidor) prueben con 1 kilo de tomates muy maduros, medio pepino, un pimiento verde, media cebolla, un diente de ajo, aceite, vinagre de Jerez y sal. Es fundamental vigilar la calidad de los ingredientes ya que al ir todo en crudo, pocos disfraces podemos ponerle y si los tomates no saben a tomate, mal vamos. Un modo de asegurarnos de ello es recurrir a nuestro frutero de cabecera que nos aconsejará como es debido o llamar a Fashion Fruit que, gracias a la colaboración del prestigioso restaurante madrileño Zalacaín, ha preparado una cesta con todos los elementos necesarios para elaborar un estupendo gazpacho.

Alberto Herráiz, propietario del restaurante parisino El Fogón desde el que seduce a los paladares franceses con lo mejor de nuestra cocina hasta el punto de haber logrado recientemente una estrella Michelin, en su libro El Gazpacho (Ediciones Akal) ha recogido más de 50 recetas diferentes, además de anécdotas y consejos variados en torno a este plato, como los utensilios adecuados, la acertada combinación de variedades de aceite, vinagres, pan y condimentos y el maridaje. En este volumen, de cuidadas fotografías y formato grande, encontramos desde las opciones más tradicionales como el ajoblanco (con almendras) el salmorejo o la porra antequerana, a variedades contemporáneas como el gazpacho de fresas, el de manzanas con piñones o el de berberechos, o algunas sorprendentes sugerencias para gazpachos de desayuno o postre como el de yogur. Cierran este recetario un grupo de estrellas invitadas como Juan Mari Arzak o Ferrán Adrià con su gazpacho de bogavante y las propuestas del chef Taïra Kurihara que consiguen que nuestra sopa patria hable japonés. Como alternativa al gazpacho casero, salido de nuestras propias manos o del tupperware de las progenitoras, hoy encontramos en el mercado numerosas ofertas listas para consumir, cuya mayor dificultad de preparación es girar la tapa del tetra brick. La murciana Alvalle fue la empresa pionera y lleva desde 1992 envasando este producto y poco a poco ha ido añadiendo nuevas variedades como el gazpacho suave, el salmorejo, el gourmet o el ajoblanco, y entre las últimas en sumarse se encuentra Santa Teresa que ha apostado por una nueva receta elaborada con tomate Raf para sumarse a su gazpacho refrigerado clásico. Nutritivo, ligero y refrescante, el gazpacho es de lo mejor para el verano.