Alondra Bentley

Ashfield Avenue es un disco hecho sin prisas para escuchar sin prisas. O para escuchar cuando uno quiere escapar de las prisas, porque tiene ese poder: transmite tanta paz y es tan honesto, tan directo, que permite a quien lo escucha aislarse de cuanto le rodea y volver a la realidad un poco transformado. Porque Ashfield Avenue no es una calle, es un universo sobre el que hablamos con su alma mater, Alondra Bentley. 

Notodo: ¿Cuál es el origen de Ashfield Avenue? ¿Comenzó como un proyecto en toda regla o surgió después de tener una serie de materiales que podrían convertirse en disco? 
Alondra Bentley: Empecé con esto sin pretensiones de grabar, componiendo sólo por gusto. En 2006 empecé a plantearme la grabación, pero sólo encontraba gente interesada en editarlo y hacer publicidad. Hasta que apareció Absolute Beginners, que es la discográfica de Valencia con quien lo hemos sacado… y yo les planteé mi idea. Tenía una idea muy concreta de lo que quería hacer, porque no quería hacer una maqueta: quería hacer algo muy cuidado y eso hoy en día es difícil, sobre todo para alguien que debuta. Quería que hubiera colaboraciones –y verdaderamente, la lista de colaboradores sorprende por nutrida y por selecta: Xel Pereda , (Nacho Vegas, Lucas 15), Vicente Maciá (Pigmy, Carrots) Xema Fuertes (Ciudadano, Maderita), Joaquín Pascual (Travolta, Mercromina, Surfin’ Bichos), Gary Olson (The Ladybug Transistor) , Isobel Knowles (Architectures in Helsinki), Muni Camón (Maddening Flames, Remate) o Fino Oyonarte y Cristina Plaza (Clovis)– que hubiera arreglos de cuerda, que los hiciera Joserra (se refiere a Joserra Semperena, arreglista de La Buena Vida entre otros), que lo grabara Paco Loco… 

Notodo: … y todos ellos son objetivos cumplidos, que además han redundado en la calidad; se nota que es un disco hecho con mimo… 
A.B: Sí, porque además el reto era que, habiendo tantos colaboradores no nos excediéramos, que no hubiera demasiada floritura. César (Cesar Verdú, encargado de la producción), que ha estado detrás del disco desde los ensayos, en todas las fases de la elaboración, ha tenido presente en todo momento la idea de “menos es más”. 

Notodo: “Menos es más”, que es la máxima del minimalismo, una palabra con la que se ha definido el disco casi cada vez que hemos oído hablar de él… si tuvieras que definirlo sólo con una palabra, ¿cuál sería? 
A.B: Es difícil definirlo sólo con una palabra porque todas las canciones son muy diferentes… tanto que yo, cuando salimos de grabarlo y lo oí… me quedé en estado de shock porque no encontraba cohesión entre los temas. Luego me di cuenta de que esto era otro de nuestros logros: el hecho de que haya tantos colaboradores, y tan diferentes, favorece el hecho de que canción encuentre su propia personalidad, su propia evolución… 

Notodo: Sin embargo, si se escucha el disco entero, da la impresión de tener un hilo conductor, una especie de disco conceptual… 
A.B: Podría ser, sí, no solo por los temas, que son recurrentes y que están expresados de una manera muy personal… las fotos que vienen en el disco son fotos de los sitios donde jugaba de pequeña, se habla de temas como la infancia, la educación… sí, seguramente si se escuchan con detenimiento las canciones podrían ser una continuación de la otra, como capítulos de una historia. 

Notodo: Es un disco muy evocativo… pero ¿es nostálgico? 
A.B: En parte sí, es nostálgico, aunque a mí me parece alegre… hay canciones que aunque tengan temas más reflexivos, como Giants Are Windmills son alegres. Y canciones como I Feel Alive o Shine que son optimistas… yo lo encuentro alegre, en general. 

Notodo: Y las comparaciones… te han comparado incluso con Joni Mitchell… 
A.B: Sí, son inevitables, supongo… y más ahora que hay una especie de boom de cantautoras… Aunque lo de Joni Mitchell, más que una comparación, es un halago.
 
Notodo: ¿Qué te gustaría que se dijera de Alondra Bentley y de Ashfield Avenue cuando el disco empiece a sonar en todas partes?
A.B: Tengo un amigo que siempre me dice: “Este disco va a cambiar tu vida”, y eso me gusta, la verdad, pero lo mismo es un poco exagerado. Me quedo con algo que siempre pienso cuando lo escucho: creo que llega a gente de todas las edades. 

Estamos seguros de las dos cosas.
 
Gira:
13.06. Neu!Club. Madrid
14.06. Fnac. Valencia 
21.06. Día de la música. + Christina Rosenvinge + Vetusta Morla
06.07. Cartagena. (La Mar de Músicas)
11.07. Festival FM Pop. Lucena, Córdoba
15.07. L'Escorxador. Elche
24.07. Artium. Vitoria
15.08. Festival Sonorama. Aranda de Duero
02.10. El Loco. Valencia
03.10. Sala El Sol. Madrid
21.11. Centre de Cultura Sa Nostra. Palma de Mallorca