Este grandullón de origen israelí es bien conocido en el mundo del jazz, tanto que es considerado uno de los bajistas más prodigiosos desde el fenómeno de Jaco Pastorius. Compositor, bajista y pianista (incluso cantante, si se pone), a Cohen hay que haberlo visto en directo para darse cuenta de qué puede sacarle un ser humano bien entrenado a un contrabajo. La química de este hombre con su instrumento fascina. Pero, aparte de esa pasión desmedida con que interpreta, en su discografía –comenzada hace ahora diez añitos- hay una formulación musical imaginativa y personal, desatadamente amplia, que no entiende de fronteras entre los lenguajes, que es jazz pero siempre va más allá. Gently Disturbed (Razdaz, 2008) es la excusa perfecta para entrar a conocerle.
 
En él, Avishai Cohen, de treinta y ocho añitos, se rodea de músicos jóvenes y talentosos: al piano, Shai Maestro (su apellido, sin broma), quien posee una forma casi sobrenatural de enfrentarse al teclado y a la batería, Mark Guiliana, de toque portentoso e inventiva loca. Juntos, los tres crean un sonido nuevo –por ahí les ponen la etiqueta nu-jazz-, que se nutre de tradiciones y estilos tan diversos como el rock, los ritmos latinos o la música tradicional del Medio Oriente. Los temas de Gently Disturbed huelen a clásicos por donde los escuches, con esa aspiración a lo grande de las obras concienzudas, donde se siente en todo momento la complacencia, casi se diría la total compenetración del trío con su ofrecimiento. Dicen de Cohen que su destreza como compositor iguala a la que tiene como bajista. Como líder de su trío –en las notas del álbum se deshace en agradecimientos a sus amigos-, es obvia su buena mano para sacar lo mejor del par de aventajados que lo acompañan. Sutileza, vibración y belleza en grandes dosis, de corte en corte –desde el elegantísimo Seattle hasta la cambiante Structures in Emotion- hacen que le demos la razón, apasionadamente.

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