Los vivos y los muertos es una novela de Stephen King. No, no decimos un disparate: Edmundo Paz Soldán, escritor boliviano premiado con el Juan Rulfo de Cuento y el Nacional de Novela de Bolivia y afincado en Estados Unidos, nos ofrece en esta ocasión un imaginario comparable al del prolífico autor de Carrie, pasado por varios tamices. Pueblecito estadounidense de los que hay miles, de nombre Madison (como no podía ser de otro modo), pandilla de adolescentes conectados con la realidad (o con una parte de ella) via i-pod, Messenger, y teléfono móvil, canciones y conciertos de bandas de moda, deportistas y animadoras en el instituto… y muertes, muchas muertes, raras, sorprendentes, injustas, devastadoras, inoportunas. 

Una película de high-school contada en clave de diario, donde cada uno de los personajes explica qué hizo, con quién estaba o qué vió, para que el lector pueda buscar una explicación lógica a los hechos, y desgrana sus sentimientos hacia los sucesos que desfilan ante sus ojos como un documental en blanco y negro, veteados con recuerdos de niñez y juventud, reflexiones sobre las relaciones familiares, de pareja o de amistad, que salen a flote, bellísimas –“Estaba cansada de sentir pena de mí misma. Algún día me iría de Madison, pero no quería que de mí quedara el recuerdo de un espectro que caminaba por los pasillos de la escuela como suspendido entre la vida y la muerte”– entre manifiestas preocupaciones por las marcas de ropa o del último gadget. Articulada en capítulos titulados con el nombre del personaje que los narra, ausente de diálogos con guión y de descripciones detalladas, se centra de manera descarnada en una acción trepidante, narrada por unos seres que no dan demasiada importancia al presente y mucha menos al futuro hasta que, de pronto, casi todo es pasado y comienza a pesar como una losa sobre sus vidas sin complicaciones. Una historia de iniciación donde la huida se perfila como la única posibilidad de supervivencia, en sentido estricto, que deben leer, también, quienes sólo buscan entretenimiento.

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