Paseador de perros es una historia corriente pero llena de excepcionalidad, como las buenas historias. Es el libro que todo habitante -o amante en la distancia- de Madrid debería leer para ver la ciudad con ojos distintos y nuevos. Es una epopeya tranquila y llena de rabia al mismo tiempo, la historia de una huída (el personaje narrador ha venido desde Lima, adherido a “la ruta incierta de los anhelos”) y un fracaso, cuando, para subsistir, se ve obligado a trabajar como “paseador de perros”. Una historia “de iniciación”, que transitamos de la mano de esa voz franca, segura y dubitativa al mismo tiempo, por medio de este hombre que aterriza en la capital para comerse el mundo pero termina sintiendo que, como los perros con pedigrí, come mierda. En la primera novela de Sergio Galarza (Perú, 1976), nacida como una ampliación de un cuento anterior (titulado “El mapache”), asistimos a la peripecia en primera persona, probablemente con mucha carga autobiográfica, de quien tiene que subsistir en habitaciones en pisos compartidos y recorrer desde primera hora de la mañana hasta la noche, siete días por semana, los barrios y la periferia de Madrid cuidando mascotas ajenas.

De su mano, viajamos y descubrimos. Vemos desfilar perros en primer plano, pero también gatos, y un mapache amenazador. Pero sobre todo, las propias frustraciones del narrador y las historias con que se topa: los dueños de mascotas y sus miserias, con las que el paseador tiene que lidiar tanto como con los excrementos; la insatisfacción nacida de los sueños rotos en la migración; la pérdida de su pareja; la disección de Madrid, sus gentes, su transporte público, las muchas incongruencias que vivimos a diario sin apenas darnos cuenta; el resto de inmigrantes, con los que no siente ningún tipo de apego; el jefe y el trabajo absurdo con el que se encuentra dan pie a Galarza para construir un fresco que podríamos llamar costumbrista, y lo es, pero está hecho de música (Sr. Chinarro, Nick Drake, Baxter Dury) y afinada ironía, todo a la vez. El narrador aprovecha con inteligencia sus experiencias como extraño en la ciudad y completa una obra bien armada, sabrosa de comentarios y valoraciones, de frases directas e infinidad de preguntas. Todo aquello que el tiempo y la soledad, como “empleado” de perros, le permiten.

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