Mucho ha llovido desde que Elizabeth Peyton se dio a conocer en 1993 con una exposición de retratos de figuras románticas del siglo XIX, que instaló en una habitación del neoyorkino Chelsea Hotel y que los visitantes podían ver tras pedir la llave en recepción. Hoy en día, los cuadros de Peyton son protagonistas de una potente exposición individual en el recién inaugurado New Museum de Nueva York (si te acercas por la ciudad puedes verla hasta el próximo 11 de enero) y sus trabajos forman parte de colecciones tan importantes como las del MoMa, el Centro Pompidou o el Guggenheim. Momento perfecto, por tanto, para la edición -en el siempre interesantísimo catálogo de Phaidon- de la primera monografía que documenta la carrera artística de esta joven y, sin embargo, muy consolidada pintora americana. 

El libro es un pequeño tesoro en si mismo que incluye 200 ilustraciones a color y 40 en blanco y negro. Dividido en tres partes, además del extenso repaso que realiza a su obra pictórica, incluye un archivo personal de la artista con recortes de prensa, pinturas históricas y fotografías inéditas; y tres ensayos de la comisaria de la exposición, Laura Hoptman; la directora de Whitechapel Art Gallery, Iwona Blazwick; y el mítico artista neoyorkino John Giorno. Todos ellos nos sumergen en el personal estilo de una artista que, tomando como referencia iconos actuales (estrellas de la música, de la moda, artistas, realeza…) e, incluso, a sus propios amigos; ha conseguido envolver sus óleos, dibujos y acuarelas de un halo romántico que le aproximan a grandes maestros clásicos como Gustave Courbet, Lucian Freud, Ingres y Egom Schiele, sin olvidar influencias del Pop Art mucho más recientes como las de David Hockney o Wharhol. Basta contemplar retratos como los de Jarvis Cocker, Eminen, Kurt Cobain o Pete Doherty para darnos cuenta de cómo Peyton es capaz de convertir la esencia pop en una obra de arte nacida para permanecer y convertirse en clásico. Pura belleza.

www.phaidon.com 
www.newmuseum.org/exhibitions/400/live_forever_elizabeth_peyton