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Nos hemos quedado con muchas ganas de seguir de cerca las andanzas de Samuel Benchetrit tras leer El tiempo de las torres, primer volumen de la pentalogía Crónicas del asfalto, donde pretende narrar los 30 primeros años de su vida. Insólito, si tenemos en cuenta que Benchetrit no ha abandonado la treintena... Hemos de admitir que entre esto, el título un tanto manido, sus influencias literarias (Fante, Bukowsky) y la etiqueta de “Sex Pistol de la literatura francesa” con que le adornaron tras la publicación de su primera novela, casi salimos huyendo. ¿Otro escritor con ínfulas de trascendencia y malditismo (de esos que tanto abundaron en los 90)? ¡No, gracias!
 
Que no cunda el pánico. Con alivio y placer, hemos descubierto a un autor sorprendente, con una escritura sencilla –que no plana-, económica, sin encajes de bolillos. El tiempo de las torres es una suerte de autobiografía fabulada donde, más que su niñez y adolescencia, retrata la vida cotidiana en una barriada (banlieue) parisina, “la banlieue de mi infancia”, en sus palabras. En suma, su universo de aquel tiempo y los seres que lo poblaban, cuando Saint-Germain-des-Prés (el distinguido barrio donde ahora reside) quedaba muy lejos. Por sus páginas desfilan personajes más o menos coloristas (los vecinos de Samuel) y cada capítulo se centra en uno de los pisos del edificio, como si un foco de luz se detuviera sucesivamente sobre uno u otro. Pequeñas historias de gente corriente, narradas con ternura y un naif sentido del humor. Lo bueno de Benchetrit es que escribe sobre la barriada y sus pobladores con cariño, pero sin nostalgia; que no muestra al suburbio como un hervidero de marginalidad, sino como un barrio más en el que pasa la vida, con sus luces y sombras; que no vacila en hablar de yonquis, de violencia y de miseria, pero con la naturalidad de quien describe el paisaje circundante. Lo dicho: esperamos con ansia la segunda entrega de Crónicas del asfalto.