El principio y el fin. Por fin conocemos el origen de XIII, en su particular “Año Uno” (en el álbum titulado La versión irlandesa), y se atan todos los cabos que el guionista Jean Van Hamme ha ido dejando sueltos a lo largo más de 20 años y 17 álbumes (en El último asalto). XIII, una de los mayores bestsellers del mundo del cómic, le debe mucho a Robert Ludlum y su novela El caso Bourne (1980), que se publicó cuatro años antes de que apareciera el primer álbum de la serie. Ambas tienen como punto de partida un agente secreto amnésico. En el caso del cómic, el único vestigio de su pasado es un “XIII” tatuado en el cuello. A partir de ahí, Jason Mac Lane (o Jason Fly o Seamus O’Neil, o Kelly Brian, o Steve Rowland o...) buscará su verdadera identidad, que irá variando en cada capítulo con giros inesperados. 

En La versión irlandesa (número 18 de la serie) nos llevamos una agradable sorpresa. Vance, dibujante titular, detallista, pero bastante estático, cede los lápices al gran Jean Giraud (más conocido bajo su personalidad de Moebius), devolviéndole el detalle que tuvo cuando le dejó ilustrar dos episodios Marshall Blueberry. El guión, buena muestra del mucho oficio de Van Hamme, nos da una clase magistral sobre el problema del IRA en Irlanda, donde se sitúa el origen del protagonista. Giraud demuestra que todavía está en plena forma para ejercer sin dificultad de Jekyll, realizando un álbum capaz de vender un millón de copias (las tiradas de XIII de Dargaud Benelux son de 500.000 ejemplares. Nada que ver con la industria española) o desdoblarse en Hyde (cuando dibuja sus minoritarios Moebius Inside). 

En El último asalto, con el que concluye la serie, Van Hamme se dedica a cerrar puertas. Apenas ocurre nada. Probablemente la serie debería haber durado sólo los primeros ocho o diez episodios, sin estirarla artificialmente. Demasiadas vueltas de tuerca. Pero en su conjunto es una serie que se lee con agilidad y nos devuelve el genuino cómic de aventuras, con conspiración política incluida. El éxito de la serie lo demuestra que es uno de los pocos tebeos que sin ser de superhéroes tiene su propio videojuego y próximamente podremos ver su adaptación cinematográfica con Stephen Dorff interpretando al agente secreto y Val Kilmer en el papel de la Mangosta, el malvado de turno. Un consejo: hazte un favor y no esperes a la película. Píllate los cómics, no te decepcionarán. El consejo es válido también (o, mejor, especialmente) para las futuras adaptaciones de Watchmen y The Spirit. Ya vamos avisando.

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