bruce j. hawker

integral

william vance

andré-paul duchâteau

ponent mon

Desde que a finales de los años cincuenta los guionistas Jean Michel Charlier y René Goscinny revolucionaran el mercado de la historieta con el lanzamiento de la revista Pilote, el cómic francófono no ha dejado de editar grandes series de aventuras (en el amplio sentido de la palabra). Blueberry (Charlier y Giraud), Michel Tanguy (Charlier y Uderzo), Barbarroja (Charlier y Hubinon), Bernard Prince y Comanche (ambas del tándem Greg-Hermann), Valerian (Christin y Mézières)… La lista sería interminable.

Un autor presente durante décadas en este género es el belga William Van Cutsen, más conocido como William Vance. Su obra más conocida es XIII, con guiones del siempre efectivo Jean Van Hamme, pero antes de alcanzar la fama con las aventuras del espía amnésico, Vance ya había narrado las andanzas de héroes como Bruno Brazil, Bob Morane o el comandante de la Armada británica Bruce J. Hawker. Este último da título a la serie de siete álbumes que Ponent Mon acaba de reunir en un volumen integral, la mayoría de ellos inéditos en España.

Los primeros tres álbumes, centrados en aventuras marítimas, fueron obra exclusiva de Vance, lo que se resiente un poco en la narración. Vance es un dibujante más que correcto y que dibuja como nadie las batallas navales, las tormentas en pleno océano o la bruma de los muelles. Llegas a sentir el salitre, la humedad y el estallido atronador de los cañones. Sin embargo, el comienzo de la saga es más bien simple. El McGuffin de un arma secreta que no debe caer en manos de los españoles no engancha demasiado y terminas los episodios con la sensación de que no ha pasado gran cosa. Nada que ver con los ricos y complejos guiones de Charlier o Van Hamme. De ahí, probablemente, que en 1986 pidiera ayuda al historietista, novelista y, en ese momento, redactor jefe de la revista Tintin, André-Paul Duchâteau, para escribir juntos los guiones.

A partir de ese momento, la narración se enriquece y las aventuras ganan en interés e intensidad, que tiene como resultado un entretenido cómic que mezcla aventuras marítimas e intrigas en el Londres de comienzos del XIX. Y eso, tampoco es fácil. Y hay no queda todo. Ponent Mon, que ya había comenzado a publicar integrales (Jerry Spring, de Jijé), anuncia que va a recuperar otras colecciones clásicas como Buck Danny (de Charlier y Hubinon) y Yugurta. Una excelente noticia.