Irreverente, provocativa, egocéntrica, exhibicionista. Dice que el alcohol es para ella un buen vehículo social, que le resulta imposible dormir más de cuatro horas por noche y que por eso es infeliz; se ha ganado el puesto 41 en la lista de las 100 personas menos queridas de Gran Bretaña, pero puede contar con Elton John y George Michael en calidad de amigos, grandes aficionados e inagotables coleccionistas de su obra. No sabe dibujar, pero es doctora honorífica del prestigioso Royal College of Art de Londres. Citando y un poco malinterpretando la célebre máxima de Oscar Wilde, si hay alguien que ha conseguido hacer de su propia vida una obra de arte, ésta es la inglesa Tracey Emin, sin duda una de las artistas más controvertidas e influyentes de los últimos 15 años.

Edimburgo, próximamente Berna y ahora Málaga. La primera gran retrospectiva de esta estrella del movimiento de los Young British Artists (¿os suena de algo Damien Hirst?) no pasa por los habituales templos del arte contemporáneo europeo, sino por los más atrevidos y los más valientes. Porque sigue siendo difícil exponer una obra como My Bed, aunque hayan pasado ya 10 años desde que Emin golpeó al público de la Tate Gallery de Londres enseñando una cama –la suya– rodeada de condones usados, braguitas sucias, botellas de alcohol vacías, zapatillas, peluches y colillas. O quizás porque en general resulta embarazoso no sólo por quién muestra –que sería lo más obvio–, sino también por quién mira, entrar en contacto y manejar con absoluta libertad toda esta intimidad. A veces es más fácil, más agradable –como en el caso de la instalación The Perfect Place to Grow, o de la magnífica mezcla de metal y madera de It’s Not the Way I Want to Die o de la ingenuidad al neon de You Forgot to Kiss my Soul, pero vuelve a ponerse inevitablemente complicado con Exorcism of the Last Painting I Ever Made, un ejercicio de reconciliación de Emin con la pintura y otra de las famosas instalaciones de gran tamaño que luce esta exposición. Al lado, pero no al margen, están los videos, los dibujos, las esculturas y las famosas colchas de aplicaciones (palabras, frases, cuentos de tela), que recorren a lo largo y a lo ancho la complicada obra de la artista inglesa.

Por el valor y la importancia de las obras expuestas, la fenomenal antológica que en estos días acoge el CAC de Málaga es sin duda algo más que la etapa española de la itinerante Tracey Emin. 20 Years. Es más bien una cita única con una de las protagonistas del panorama del arte contemporáneo más reciente. En una palabra: imprescindible.

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